희귀동식물사전 03.안데스 콘도르

희귀 동식물 사전 세번째 시간!

오늘 소개할 동물은 하늘의 왕이자 하늘의 지배자란 별명으로 불리우는 안데스 콘도르🦅입니다.

하늘의 왕 🦅 안데스 콘도르 🦅

 

안데스 콘도르(Andean condor) 남미의 하늘을 지배하는 거대한 새! 이 거대한 맹금류는 안데스산맥을 가로지르며 마치 왕처럼 하늘을 활공하는 모습이 인상적입니다. 그럼 안데스 콘도르에 대해 더 흥미롭게 알아볼까요?

 

안데스 콘도르는 세계에서 가장 큰 날개폭을 가진 새 중 하나로 크기는 몸길이만 약 1미터에서 1.3미터에 이르고, 날개를 펼치면 무려 3미터 이상이 됩니다. 마치 거대한 양탄자를 펼친 것처럼 느껴지죠. 이들은 주로 고지대의 험준한 절벽에 둥지를 틀고 살며, 남미의 안데스산맥을 따라 아르헨티나에서 베네수엘라에 이르는 광범위한 지역에 서식하고 있습니다.

 

안데스 콘도르는 천상의 청소부라고 할 수 있어요. 이들은 주로 썩은 고기를 먹는 것으로 유명한데, 소나 라마, 사슴 등의 큰 사체를 찾기 위해 하늘을 정찰합니다. 이들의 예리한 시력은 지상에 있는 작은 움직임까지 포착할 수 있어요. 그리고 그들은 뛰어난 활공 능력을 갖추고 있어 거의 날개를 움직이지 않고도 오랫동안 하늘을 날 수 있답니다. 이런 활공 능력 덕분에 넓은 지역을 빠르게 탐사할 수 있습니다.

 

안데스 콘도르의 독특한 외모도 주목할 만합니다.

머리와 목에 깃털이 없어, 진흙과 피가 묻더라도 쉽게 청결을 유지할 수 있습니다.

머리에 깃털이 없는 탓에 대머리독수리(흰머리수리)와 헷갈려해 하기도 하는데요.

안데스 독수리	vs	대머리 독수리
머리와 목에 깃털 없다.(x)	깃털	머리와 목이 흰색 깃털로 덮여있다.(o)
사체 위주의 먹이	먹이	생물 위주의 먹이
발톱이 약하다.	발톱	발톱이 날카롭고 강력하다.

 

 

두 독수리의 가장 큰 차이는 안데스 콘도르는 머리와 목에 깃털이 없는 반면 대머리독수리는 머리와 목이 흰색 깃털로 덮여 있어 성체가 되면 털이 완전히 발달합니다. 또한 안데스 콘도르는 발톱은 약하고, 부리는 튼튼하고 굽어 있어 큰 사체의 두꺼운 가죽을 찌기에 적합해 사체를 먹지만 대머리독수리는 발톱과 부리가 날카롭고 강력하여 주로 생물을 사냥하고 먹이를 찢어 먹는 데 적합합니다.

 

또한, 이들은 대개 50년 이상을 살며, 일부는 보호 환경에서 70년 이상을 살기도 합니다.

 

하지만 이렇게 놀라운 새도 많은 어려움에 직면해 있습니다.

안데스 콘도르는 현재 '거의 위협에 처한' 상태로 분류되어 있는데, 생김새 때문에 멸종 위험에 놓여있다고 합니다. 워낙 큰 몸집과 위협적인 생김새 탓에 갓 태어난 송아지나 살아 있는 동물 새끼를 사냥한다고 생각하는 일부 사람들이 안데스 콘도르를  공격(독살, 총살 등) 하기 때문이라고 합니다. 서식지 파괴와 독살, 불법 사냥 등이 그 주된 원인입니다.

 

이를 막기 위해 여러 보호 단체와 정부 기관이 안데스 콘도르의 서식지를 보호하고, 다시 야생으로 돌려보내는 프로그램을 운영하고 있습니다. 안데스 콘도르는 단순한 새 이상으로, 남미 문화에서 특별한 상징적 의미를 지니고 있습니다.

잉카 문명에서는 이 새를 신성하게 여겼고, 지금도 많은 남미 국가에서 문화적 상징으로 중요시되고 있습니다. 그들의 장엄한 모습은 자유와 권위의 상징으로 여겨지며, 하늘을 나는 왕처럼 존경받고 있습니다.

이렇게 매력적인 안데스 콘도르에 대해 알게 되니, 그들의 보존이 얼마나 중요한지 다시 한번 생각하게 되죠? 이 놀라운 새가 계속해서 남미의 하늘을 활공할 수 있도록 관심과 보호를 아끼지 않고 보낼수있게 관심을 기울여 보는건 어떨까요?

 

다음시간에는 어떤 희귀동물 사전으로 돌아올지 기대해주세요!